Maria Elena

De la II Región de Antofagasta, María Elena es la única salitrera activa en el mundo y, dada esta particularidad, su sector habitacional, campamentos y zona comercial, fueron declarados Zona Típica en 2008. Posee una distribución que simula la bandera inglesa y debe su nombre a la esposa del primer administrador de la planta, Elías Cappelens.

Si bien hoy es un municipio, la población salitrera de María Elena pertenece en su mayoría a SQM, empresa que junto al Gobierno se encuentran desarrollando un plan para traspasar la propiedad y administración a la municipalidad.

Ubicada a solo 33 kilómetros de la oficina salitrera Pedro de Valdivia, presenta un clima de tipo desértico y una temperatura promedio de 16,1 C.